Разновидность симфонического оркестра определяется составом деревянных духовых инструментов.
Малым симфоническим называется двойной (то есть содержащий по два деревянных духовых инструмента каждого вида) состав. Кроме деревянных духовых применяются валторны и иногда трубы. Ударные инструменты чаще всего представлены литаврами. Струнная группа включает в себя, как правило, не более двадцати инструментов.
Большой симфонический оркестр может быть тройным, четверным и более (по количеству деревянных духовых инструментов каждого вида) составом. Группа медных духовых инструментов дополняется расширенным составом труб, тромбонами, тубой, а количество валторн может достигать восьми. Ударные инструменты отличаются большим разнообразием. Количество смычковых струнных инструментов возрастает в несколько раз.
Духовые инструменты симфонического оркестра:
Деревянные духовые и их диапазон с примерами звучания:
- флейта пикколо (ре второй октавы — до пятой октавы пишется на окт. ниже)
- Поперечная флейта (си малой октавы или до первой) до c4 (до четвёртой) и выше)
- Альтовая флейта (соль малой октавы до ре третьей октавы пишется in G (в строе соль), реже in F т.е. звучит на ч5, ч4 ниже записи)
- Гобои (си малой – фа третьей)
- Альтовый гобой (английский рожок) (ми малой – си-бемоль второй) inF (звучит на ч5 ниже записи)
- Кларнет малый inEs (соль малой – соль# третьей)
- Кларнет inB (ре малой – фа третьей)
- Кларнет inA (до# малой – ми третьей)
- Альтовый кларнет inF (бассетгорн) (фа большой – ми третьей)
- Басовый кларнет in B (ре большой и ниже – си-бемоль первой и выше)
- Фагот (си-бемоль контр – до второй)
- Контрафагот (до контр – ре# малой)
Медные духовые:
- Валторны (до большой – фа второй) in F (на ч5 ниже записанного)
- Трубы (ми малой – си-бемоль второй и выше) in B (на б2 ниже записанного)
- теноровый тромбон (ми большой – си-бемоль первой) inB
- тенор-басовый (до большой – си-бемоль первой) inB
- туба (ми контр октавы – ми-бемоль первой) inB